Associació Catalana per al Parkinson. Junts mirem cap al futur.

El medico especialista en la EP es la única persona cualificada para diagnosticar la enfermedad y prescribir el tratamiento farmacológico.

Aunque hasta el momento la enfermedad de Parkinson no se puede curar, existen diversos medicamentos útiles en el tratamiento del parkinson que permiten controlar bien los síntomas principales y mejorar la calidad de vida. Cuando aparecen los primeros síntomas, no siempre se suministra medicación, depende de las características individuales de cada caso, no obstante a medida que avanzan los síntomas se necesitará un tratamiento farmacológico. El tratamiento será individualizado, para abordar los síntomas predominantes de la persona afectada.

El origen de los trastornos es la falta de dopamina en el cerebro. Por lo tanto, la EP se trata con medicamentos que reemplazan o aumentan el nivel de dopamina en el cerebro. Este grupo de medicamentos se llaman medicamentos dopaminérgicos.

Fármacos principales

La levodopa

Es el fármaco más eficaz en el tratamiento de la EP, ya que es transformada en dopamina por las propias células cerebrales. La utilización de la levodopa desde los años sesenta ha significado un gran avance en el tratamiento de la EP, dado que suple el déficit del neurotransmisor dopamina. Los medicamentos que aportan levodopa mejoran los síntomas principales como la lentitud del movimiento y la rigidez; y reduce el temblor.

Debido a las características de la levodopa los preparados contienen un inhibidor de la descarboxilasa (DCI) para mejorar su efecto, como por ejemplo, Sinemet (carbidopa+Levodopa) o Madopar (Benserazida+Levodopa). Los DCIs previenen la degradación de la levodopa fuera del cerebro y minimizan los efectos secundarios permitiendo una reacción más eficaz de la misma medicación. Se produce una respuesta excelente en un 80% de las personas afectadas tratadas con estas combinaciones.

Los efectos secundarios de la levodopa pueden incluir: mareos, vómitos, la tensión baja al levantarse, cansancio, alucinaciones y sueños vividos.
El tratamiento con levodopa es muy efectivo durante los primeros años, no obstante el uso prolongado produce algunas alteraciones en su eficacia. El tratamiento con levodopa a largo plazo combinado con la neurodegeneración continua, llega a causar bloqueos (debido a la contracción involuntaria de grupos musculares), fluctuaciones marcadas que se traduce en periodos "on" y "off" (desaparición y aparición violenta de los síntomas propios de la EP) y discinesias (movimientos involuntarios).

Agonistas dopaminérgicos

Estos fármacos simulan la dopamina y actúan directamente sobre los receptores dopaminérgicos en el cerebro. Como resultado las células cerebrales reaccionan como si hubiera más dopamina presente. Existen varios tipos de agonistas dopaminérgicos y cada uno funciona de forma ligeramente diferente.

Este tratamiento es muy útil en las fases iniciales de la EP y muchas veces es el primer tratamiento que pauta el neurólogo para retrasar el tratamiento con levodopa. Más adelante será necesario la administración conjunta con Levodopa.

Estos fármacos se administran generalmente por vía oral, no obstante algunos medicamentos se pueden administrar por vía transdérmica o vía subcutánea. La administración transdérmica de agonistas es posible con la rotigotina en parches que  tiene la ventaja de permitir una estimulación dopaminérgica más constante que la vía oral, la rotigotina pasa a través de la piel y llega a sangre de modo continuo y constante durante 24 horas. Cada día se retira el parche previo y se coloca un nuevo parche. Según la fase de la enfermedad puede emplearse como único tratamiento o asociado a Levodopa u otros fármacos. Otras ventajas incluyen la no interferencia del fármaco con la comida, la mejoría en el estado motor durante la noche y por tanto del sueño, etc. Los efectos secundarios son los mismos que los agonistas dopaminérgicos orales, además de las reacciones cutáneas en la zona de colocación del parche. 
El uso a largo plazo de los agonistas dopaminérgicos causa menos discinesias y fluctuaciones "ON"/ "OFF" que la Levodopa.
Otros efectos secundarios pueden incluir: mareo, vómitos, la tensión baja al levantarse, confusión y alucinaciones, estreñimiento, sueños vividos y cansancio. En ocasiones pueden aparecer dificultades con el control de los impulsos. No son infrecuentes los problemas como el juego patológico, las conductas obsesivas como las fobias o la hipersexualidad.

Los inhibidores de la MAO-B

Otros medicamentos, tales como los inhibidores de la MAO-B y los inhibidores de la COMT, alteran los niveles de dopamina al impedir la descomposición de la levodopa.

MAO-B es un enzima del cerebro que descompone la dopamina y por lo tanto reduce la actividad dopaminérgica. Los inhibidores de la MAO-B, inhiben la actividad de esta enzima y como consecuencia, el nivel de dopamina en el cerebro se incrementa.
Se administran los inhibidores de la MAO-B para prolongar la actividad dopaminérgica en el cerebro (tanto la dopamina producida por el propio organismo como la dopamina producida por el tratamiento de Levodopa).

Los inhibidores de la MAO-B (ex. rasagilina, selegilina) son eficaces en las fases iniciales de la EP, sobre todo en personas afectadas jóvenes, así se retrasa la administración de Levodopa y por lo tanto, se alarga los efectos secundarios de la Levodopa.

Existen estudios que indican que los inhibidores de la MAO-B protegen a las células cerebrales y pueden reducir la evolución de la EP. No obstante, aun no existen pruebas definitivas.

La rasagilina se suele tolerar bien pero los efectos secundarios que pueden aparecer incluyen: dolor de cabeza, discinesias, vómitos, estreñimiento y tensión baja al levantarse (cuando el tratamiento está acompañado por la levodopa)

La selegilina, generalmente se tolera bien. Los efectos secundarios más comunes son la boca seca y trastornos de sueño. Sin embargo, como parte de su actividad es incrementar la actividad de la levodopa, este medicamento puede aumentar algunos de los efectos secundarios como las discinesias, mareos, confusión, alucinaciones, tensión baja al levantarse y vértigo. Se puede manejar el aumento en estos síntomas secundarios subministrando una menor dosis de la levodopa.

Los inhibidores de la COMT

Este grupo de medicamentos (ex. entacapona, tolcapone) se suministra con el tratamiento de levodopa para prevenir la descomposición de la Levodopa en el cerebro. El beneficio que proporcionan los inhibidores de la COMT es la reducción del tiempo ‘OFF’ y las fluctuaciones motores que a su vez mejoran la respuesta a la Levodopa. En estos casos se puede reducir la dosis de la Levodopa.

Los efectos secundarios de estos medicamentos son pocos y los síntomas que aparecen a causa del aumento en los niveles de dopamina. Entacapone puede causar la discinesia, mareos, alucinaciones, decoloración de la orina, diarrea, y dolor del estómago. Sin embargo, estos efectos secundarios a menudo se reducen si se baja la dosis de la Levodopa. Se debe de avisar al medico si la diarrea dure más que 2 semanas. Se ha asociado el tolcapone con efectos adversos sobre el ligado (hepatoxicidad), y por lo tanto se debe de hacer un seguimiento.

Otros tratamientos para estadios avanzados

Infusión intraduodenal de levodopa (Duodopa)

Cuando la enfermedad progresa, el uso de la Levodopa en forma de comprimidos no consigue controlar los síntomas de manera estable durante todo el día, dando paso a un patrón de respuesta fluctuante en relación con cada toma. Recientemente se ha diseñado un gel capaz de disolver altas cantidades de Levodopa, que se administra directamente en el duodeno (porción alta del intestino delgado) donde el medicamento se absorbe más eficazmente. El sistema consta de una sonda colocada en el duodeno a través del estómago y de la pared abdominal. La dosis diaria necesaria y  la velocidad de infusión deben ajustarse individualmente para cada paciente, por lo que se requiere ingreso hospitalario durante una semana aproximadamente. Durante estos días el paciente y familiares son instruidos también en el manejo del sistema. La duración del tratamiento es unas 16 horas al día, retirándose por la noche.

Deben tenerse en cuenta las posibles complicaciones derivadas del sistema como por ejemplo el desplazamiento de la sonda, infecciones en el punto de inserción en la pared abdominal etc. Este tratamiento conlleva limitaciones en el estilo de vida (actividades deportivas, lúdicas, estéticas) que habrá que evaluar en cada individuo.  

Infusión de apormorfina subcutánea (APO-go)

 La apomorfina es un agonista dopaminérgico de gran potencia, al igual que la rotigotina. Se administra a menudo con un bolígrafo vía subcutánea como tratamiento en momentos puntuales. Es el agonista más potente en la práctica clínica, pero la duración del efecto es corto (unos 30 a 90 minutos, en comparación a las 2 a 4 horas que dura la levodopa). Estas propiedades significan que puede proporcionar un alivio inmediato del fenómeno "off" en determinados momentos.

Asimismo, su administración continua se realiza a través de un sistema en el que una cánula, con una palomilla que se introduce subcutáneamente, está conectada a una jeringa con apomorfina cuyo émbolo se desplaza lentamente, a una velocidad fija, permitiendo la administración de una cantidad constante de apomorfina. Para  ello, la jeringa se adapta a una bomba en la que el embolo es empujado por un cilindro a la velocidad programada en la bomba. Una vez colocada la palomilla subcutáneamente en el paciente, la bomba se coloca en una bolsita con una correa que el paciente ajusta a su cuerpo (generalmente la cintura) según su comodidad. 
La duración del tratamiento es de 10-12 horas al día, desde la mañana hasta la tarde-noche en que se quita la bomba. La dosis diaria necesaria y la velocidad de infusión deben ser cuidadosamente ajustadas para cada paciente, por lo que se requiere un ingreso hospitalario de unos dos o tres días. Durante este periodo, el paciente  y los familiares que conviven con él son también adiestrados en el manejo de la bomba y del sistema de inyección. La infusión de apomorfina puede emplearse como único tratamiento o con pequeñas cantidades de Levodopa a lo largo del día según los casos. El lugar habitual de inyección es el abdomen o los muslos y cada día debe cambiarse el sitio de inyección para evitar la aparición de nódulos cutáneos.

Los efectos secundarios son comunes con el resto de los agonistas dopaminérgicos. Los nódulos cutáneos en los lugares de inyección son frecuentes, pudiendo llegar a tener que suspenderse el tratamiento.  Deben tenerse en cuenta las limitaciones en el estilo de vida que este tratamiento conlleva como por ejemplo en actividades deportivas como la natación,  lúdicas como lo playa etc.

Otros Fármacos

Fármacos Anticolinérgicos

Estos fármacos reducen el efecto de acetilcolina, un neurotransmisor que se encuentra en exceso en el cerebro de las personas afectadas por el Parkinson, debido a la deficiencia de dopamina. Reducen el temblor y la rigidez y pueden ayudar la hiper-salivación. Sin embargo se observa muy poca efecto sobre la bradiscinesia. Debido a los efectos secundarios que incluyen emprobecimiento de la memoria y otras complicaciones neuropsicológicas, se limita su administración, sobre todo en pacientes mayores.

Amantadine

El amantadine tiene el mismo efecto que los agonistas dopaminérgicos pero más suave. Se puede ver mejora en el comienzo de los síntomas motores como la bradiscinesia, el temblor y la rigidez. No obstante los efectos secundarios incluyen alucinaciones, insomnio, hinchazón en las extremidades inferiores (tobillos) y manchas en la piel.

 Consejos prácticos

Cada medicamento en el tratamiento de la EP tiene indicaciones especificas- se tendrá que tomar a una hora determinada, antes de comer. Las indicaciones aseguran que la medicación tenga optimo funcionamiento, y es importante seguirlas.

Pautas para recordar la toma de la medicación

Haga una lista escrita de todos los medicamentos que toma (y que han tomado anteriormente), y la hora cuando lo toma.
Utilice un pastillero con compartimientos separados para preparar su dosis diario
Utilice una alarma para recordar la hora cuando tiene que tomar la medicación.
Es aconsejable que un familiar o amigo acompañe a la persona afectada a las visitas medicas para que se puedan recordar la información entre los dos.

Pautas para excursiones

Cuando sale de casa para un periodo, lleve medicación extra por si la excursión dure más que lo esperado.
Guarda una copia de su lista de medicación consigo siempre para que usted lo pueda consultar o bien un profesional de la medicina si se requiere.
Si tiene que estar una estancia en el hospital, por el motivo que sea, es muy importante que lleve una lista de la medicación que toma. EP es una condición, que cualquier cambio pequeño en la medicación o la hora puede causar grandes cambios en la sintomatología, y el personal sanitario en el hospital tendrán que saber sus necesidades especificas.

Tomar la medicación

Si tiene problema por tragar los comprimidos, se puede tomar con mucho agua o una cuchara de compota. Se pueden triturar algunos de los medicamentos. Siempre se debe consultar el medico sobre estos métodos.
Si experimenta síntomas que les preocupa como por ejemplo alucinaciones o confusión se debe avisar al medico. Puede que sea un efecto secundario de la medicación.